Missouri, giudice federale dichiara illegali le slot machine nei bar. Pronta una lotteria di Stato

Le macchinette tipo slot machine nei minimarket del Missouri sono illegali: la sentenza definitiva arriva da un giudice federale. In questo giovedì 19 febbraio 2026, il dibattito politico e legale sul gioco d’azzardo si infiamma. Il giudice distrettuale John Ross ha parlato chiaro. Questi terminali violano apertamente la legge statale. Non possono operare fuori dai casinò autorizzati. Dunque, la questione delle Slot Machine è centrale nel dibattito.

L’operatore principale del settore è Torch Electronics. L’azienda respinge fermamente le accuse. I suoi portavoce hanno già annunciato ricorso in appello. A ottobre una giuria aveva già condannato Torch. L’azienda doveva pagare 500.000 dollari a un concorrente. Negli anni Torch ha investito enormi capitali in lobby e donazioni politiche. Ma ora la situazione si aggrava. La nuova procuratrice generale, Catherine Hanaway, ha promesso tolleranza zero. Ha avviato cause dirette contro i negozianti. La sua squadra sta anche collaborando a una maxi indagine federale. Si sospettano gravi reati di riciclaggio di denaro e illeciti bancari in relazione a dispositivi Slot.

La politica statale corre rapidamente ai ripari. La Camera del Missouri ha appena approvato una nuova proposta di legge. L’obiettivo è sostituire il caos attuale. Verrà creato un sistema di video-lotteria gestito direttamente dallo Stato. Le aziende avranno un anno di tempo. Dovranno rimuovere obbligatoriamente le vecchie macchinette non regolate. Il nuovo sistema sarà sotto il rigido controllo della Missouri Lottery. Va ricordato che anche le nuove Slot saranno monitorate con attenzione.

Le nuove regole economiche saranno molto severe. Le macchine autorizzate dovranno garantire vincite pari ad almeno l’80% delle giocate. Un terzo dei profitti finanzierà l’istruzione pubblica statale. È prevista anche una tassa del 3% per aiutare gli enti locali. La tariffa d’ingresso ai casinò passerà da 2 a 4 dollari. Un recente emendamento ha aggiunto un’ulteriore tassa. Costerà 250 dollari all’anno per ogni terminale. Questi fondi sosterranno i servizi per le persone con disabilità. I legislatori restano divisi. Alcuni considerano la legge un furto legalizzato. Altri chiedono solo maggiore chiarezza per i commercianti e per chi gestisce Slot.