Il gioco dei bussolotti: varianti nel mondo e la Chop Cup

Oggi, 21 ottobre 2026, vediamo come il gioco dei bussolotti sia cambiato in base ai costumi locali. Il tradizionale gioco presenta 3 sfere spugnose e 3 coppe di metallo, per far apparire alla fine animali o frutti, mentre le innovazioni dell’era moderna e gli usi orientali hanno modificato la sua struttura concettuale e i modi d’esecuzione. Per saperne di più sulla storia del gioco dei tre bussolotti e su come sia poi diventato una truffa da strada, vi rimandiamo ad un articolo precedente.

Le interpretazioni orientali: tra ceramiche, agricoltura e danza

Il gioco, nelle diverse zone asiatiche, ha preso forme particolari collegate alle tecniche di manipolazione locali e al contesto sociale. In questo modo, il gioco dei bussolotti ha potuto adattarsi a tradizioni differenti.

• Tradizione indiana: Eseguita con il pubblico disposto a cerchio intorno all’esecutore che siede per terra, utilizza 2-4 bussolotti a campana con un pomello in cima. Le coppe appiattite fanno sì che i carichi alla fine siano piuttosto piccoli, quali diverse polveri oppure oggetti identici.

• Versione giapponese (Owan To Tama): Svolta con musica di sottofondo e al chiuso, utilizza 3 recipienti e 4 sfere con una copertura in seta. Negli spettacoli, il gioco dei bussolotti incontra i riti tradizionali e la danza classica.

• Tradizione cinese: Risale alla Cultura di Longshan, fra il 3000 e il 2000 a.C., utilizza tappetini, fagioli, ciotole e ventagli. Non utilizza oggetti extra invisibili e termina frequentemente con l’effetto di “raccogliere un milione di fagioli”, dove le sfere sembrano traboccare dai recipienti uniti. Il gioco dei bussolotti, quindi, a seconda delle tradizioni, viene reinterpretato sulla base delle culture locali.

Dalla Chop Cup al gioco dei bussolotti trasparenti

Dalla seconda metà del ‘900 ci sono importanti novità nella struttura. Intorno al ’54, l’illusionista Wheatley inventò la Chop Cup, una versione con una sfera ed un contenitore, resa famosa in TV da prestigiatori come Daniels e Alan per la sua praticità su piccole superfici.

A partire dalla metà del Novecento la magia da vicino ha visto l’introduzione di importanti novità strutturali. Attorno al 1954 l’illusionista Al Wheatley inventò la Chop Cup, una versione basata su un singolo contenitore e una sola sfera, resa celebre in televisione da prestigiatori come Don Alan e Paul Daniels per la sua praticità su superfici ridotte.

Dagli anni più recenti il gioco non ha più la necessità di nascondere le sfere dietro delle superfici opache. Il duo Penn & Teller ha fatto uno spettacolo con una routine ironica dove il gioco è ripetuto ad alta velocità usando bicchieri trasparenti. Nello stesso modo, nel 2003, Latimer ha presentato una variante del gioco dei bussolotti con bussolotti trasparenti che mostra gli oggetti sparire e riapparire.