Oggi, 11 novembre 2025, la città di Norfolk, in Virginia, ha ufficialmente fatto il suo ingresso nel mondo del gioco d’azzardo regolamentato. Lo scorso venerdì è avvenuta la inaugurazione della “Norfolk Casino Interim Gaming Hall”, una struttura provvisoria. Essa funge da apripista per un progetto molto più vasto, con i proventi del giorno di apertura destinati in beneficenza a una banca alimentare locale. Questa sala giochi temporanea, con una capacità modesta di 100 giocatori e 132 slot machine, è un’anteprima del futuro resort da 750 milioni di dollari.
Il colossale HeadWaters Resort & Casino, la cui apertura in Virgina è prevista per il 2027, trasformerà il lungofiume della città. Insedierà lungo le rive di Norfolk 1.500 slot, 50 tavoli da gioco e un hotel di lusso. Raggiungere questo primo traguardo non è stato facile, poiché il progetto originale ha affrontato anni di difficoltà e battute d’arresto. La svolta è arrivata con l’intervento del colosso del settore, Boyd Gaming, che ha fornito il supporto operativo e i finanziamenti necessari per rilanciare l’intero progetto, partendo proprio dalla costruzione della struttura temporanea.
Per ora, la sala provvisoria offre un’esperienza essenziale ma curata, con titoli di slot popolari come Dragon Link e Lightning Link. I servizi di ristorazione sono affidati a food truck esterni, mentre un distributore automatico all’interno serve cocktail pronti da bere. Il direttore generale del casinò, Ron Bailey, ha sottolineato l’importanza di questa apertura per la comunità, spiegando che molti residenti non sono familiari con l’ambiente delle case da gioco. Questa sala offre loro la prima opportunità di interagire con il gioco in un ambiente controllato, con l’obiettivo di “creare un’esperienza che li faccia desiderare di tornare”.
L’apertura di Norfolk segna un’ulteriore espansione del mercato del gioco per casinò in Virginia, che diventa così la quarta città dello stato a offrire giochi da casinò, dopo Bristol, Portsmouth e Danville. Questo mercato è in piena salute: solo il mese scorso, gli altri tre casinò attivi hanno generato un fatturato complessivo di 73 milioni di dollari. La corsa non è finita, poiché un quinto casinò, il Live! Petersburg, è già in costruzione e aprirà la sua sede temporanea il prossimo gennaio.
